中期更新世気候変換期(MPT)における汎世界的海水準変動
氷期―間氷期サイクルの卓越周期は，1.0-0.9 
Maに「4.1万年」から「10万年」に変化し，これを中期更新世の気候変換(MPT)という．この変化は日射量変動と対応しないので，そのメカニズムは未だに解けていない．これを解明するためには，同期間の正確な氷床量の変化を知る必要がある．酸素同位体比は地域的な気候変動の影響も受けるので，氷床量の直接的な指標にはならない．そこで，大桑層の地質記録から，汎世界的な海水準変動を明らかにして，それから氷床量の変化を調べた．
大桑層上部は北村(1994, 地質学雑誌, 100, 463-476)によってシーケンス層序区分がなされていたが，堆積シーケンスと微化石層序との間に矛盾があった．近年，犀川では大規模なトンネルおよび架橋工事が行なわれ，新たな露頭とボーリングコア試料が得られた．
トンネルの伸張方向の地質断面図．青色で示した地層が新たに発見された．
これらを調査した結果，上記の不一致が解消された．すなわち，大桑層上部は３つの堆積シーケンスの累重からなるとしたが，堆積シーケンスは5つあり，下位の3つの堆積シーケンスはMIS 28-22に，上位の2つの堆積シーケンスの海水準最高期はMIS 21.5と21.3にそれぞれ対比されることが分かった(Kitamura and Kawagoe, 2006)．
上図の左の柱状図は北村(1994)のもので，その右側が新しい柱状図．
これらの堆積シーケンスに関して，堆積相，貝化石の解析，堆積盆の沈降と堆積速度から海水準変動を検討した結果，1.0〜0.9 Maに20-30 mの平均海水準の低下が起きたことが分かった．これは深海底の酸素同位体比記録とは独立的にMPTにおける氷床の急速長を裏付ける証拠である．
参考文献
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